Benton Harbour si concentra sulle linee di servizio in acciaio zincato

Il tenente governatore del Michigan Garlin Gilchrist II parla del piano di risposta per affrontare i tubi di piombo e la qualità dell'acqua per i residenti di Benton Harbor durante una conferenza stampa nell'ottobre 2021 presso l'ufficio della contea di Berrien del Dipartimento della salute e dei servizi umani del Michigan a Benton Harbor.

BENTON HARBOR - La pioggia piovigginava lentamente il 14 ottobre 2021, quando il tenente governatore del Michigan Garlin Gilchrist II si è recato a Benton Harbour per annunciare che lo stato stava accelerando i suoi sforzi per rimuovere tutte le linee di servizio principali all'interno della città.

I lavori sono stati sostanzialmente completati entro novembre 2022, quando la percentuale di tubi sostituiti o certificati come senza piombo a Benton Harbour ha raggiunto il 99%. A quel tempo, meno di 40 strutture avevano bisogno di gestire le proprie linee di servizio.

"Ricordo quel giorno perché pioveva ed eravamo sotto quella tenda e non ero convinto che tutti voi poteste vedermi perché ero più alto della parte della tenda che scende", ha detto Gilchrist all'Herald-Palladium mercoledì. . "Tuttavia, apprezzo davvero il lavoro e la professionalità di tutti coloro che sono stati coinvolti nel riuscire a rispettare la scadenza che avevo fissato quel giorno per sostituire i tubi di piombo a Benton Harbour in 18 mesi."

A partire da questa settimana, solo 14 proprietà devono sostituire le linee del servizio idrico, mentre le restanti tubazioni saranno realizzate in acciaio zincato.

"L'ultima linea principale è stata sostituita circa due settimane fa", ha detto Joelle Regovich, assistente responsabile del progetto presso Abonmarche, la società di ingegneria della città.

Anche i tubi zincati vengono sostituiti perché se mai fossero collegati a una linea di servizio in piombo, potrebbero contenere piombo, che potrebbe essere rilasciato in casa, ha detto Regovich.

"L'ultima linea guida è stata sostituita circa due settimane fa." — Joelle Regovich, assistente responsabile del progetto presso Abonmarche

Ha detto che 10 delle 14 proprietà rimanenti dovrebbero essere sostituite entro la fine di questo mese. Ha detto che la città sta esaminando altre opzioni per i restanti quattro.

Gilchrist ha detto che non si fermeranno finché tutti i tubi non saranno sostituiti.

"Abbiamo due case e due attività commerciali che abbiamo avuto difficoltà a contattare per avere una conversazione su ciò che serve", ha detto Gilchrist. "Questo lavoro è in corso perché vogliamo che quelle persone siano coperte e incluse e che quelle linee siano sostituite."

Regovich ha detto che hanno iniziato con 4.513 linee del servizio idrico di Benton Harbour che dovevano essere controllate per vedere se avevano bisogno di essere sostituite. Ha affermato che il 72% (3.249) ha dovuto essere sostituito con tubi di rame, mentre il 28% (1.264) è risultato privo di piombo o acciaio zincato.

Quando Gilchrist annunciò che lo stato avrebbe aiutato la città a sostituire tutte le linee guida entro 18 mesi, il sindaco di Benton Harbour Marcus Muhammad disse che non era sicuro che ciò potesse essere fatto. Nel 2021, i funzionari della città hanno affermato che si stima che il compito richiederà 20 anni a causa di vincoli finanziari.

"Era davvero surreale", ha detto Muhammad. "Riuscire a realizzare tutto ciò in modo sostanziale in 13 mesi è assolutamente straordinario... Non è stato fatto in questo modo e a questo ritmo da nessuna parte in questo paese."

Ha detto che la città dovrebbe essere orgogliosa.

"La ricetta per come è stato fatto, era che persone vecchio stile lavorassero insieme", ha detto. "... Erano le persone che vedevano un problema e si univano per risolverlo."

Muhammad ha affermato che il fatto che la città abbia una percentuale così alta di linee di servizio principali da sostituire è un esempio di ingiustizia ambientale.

"Quello che hanno scoperto è che alti livelli di tubi di piombo si trovano in aree concentrate dove popolano persone di colore, ispanici e neri", ha detto. "È lì che trovi di più."

Ha detto che lo stesso vale in Wisconsin, dove la metà delle principali linee di servizio di quello stato sono concentrate a Milwaukee.

Tuttavia, Muhammad ha affermato che il lavoro a Benton Harbour non è stato completato.

"Ora, gli impianti idraulici vengono sostituiti senza alcun costo per il proprietario della casa e con un costo minimo per i proprietari", ha detto.

Informazioni su come richiedere un'ispezione domestica gratuita possono essere trovate sul sito web della città all'indirizzo www.bhcity.us.